2と3を「5を法とする原始根」という.
フェルマの定理によれば が素数で,
が
で割り切れないとき,
さて「原始根」という呼び名はすでに「1の乗根」で出ている.
複素数全体の中で
乗してはじめて1になるものを「1の原始(
乗)根」と
呼んだ.
今は
を法とする剰余の集合
上の集合 は
個の元からなる有限集合であるが,
和・差・積・商が定まる有限体である.
また
から0を除いた集合
は乗法に関して群であり,
要素の個数は
個である.
次の定理が示すように,一般に素数に対して原始根が存在し,
その原始根の順次のべきから
のすべての元が得られる.
つまり,原始根はこの「群を生成する」元である.
証明
を
を法とする既約剰余系の一つの代表である数とする.言いかえれば
をとる.
の指数を
とする.
なので
さて なら
自身が原始根である.
のとき.
をもとに
より大きい指数の数を構成できることを示す.
を法とする既約剰余系は
個あるので,
この場合(2.32)のいずれとも異なる剰余系がある.
そのような剰余系に属する数
をとる.
の指数を
とする.
このとき
は
の約数でない.もし約数なら
となる.
したがって
も合同方程式(2.33)の解となり
に関する仮定に反する.
そこで
(1) のとき.
の指数は
である.
なぜなら,まず
であるが,
逆に
とする.
このとき
同様に は
の倍数でもあり, 定理 2 から
は
と
の最小公倍数の倍数である.
から最小公倍数は
.
ゆえに
の指数は
である.
より
を法として
より大きい指数の数が構成できた.
(2) のとき.
と
の最小公倍数を
とする.
練習問題6の(6)のように
で
は
の約数,
は
の約数となるものをとる.
このとき
はそれぞれ指数が
である.
より
の指数は
.
は
の約数ではないので
.やはり
を法として
より大きい指数の数が構成できた.
真に増加する指数の列ができ,しかも を越えないので有限回の操作で必ず指数
の数が構成できる.つまり原始根
は必ず存在する.
すでに見たように(2.32)は互いに合同でない.したがって
既約剰余系でみればであることが
が原始根
であるための必要十分条件である.したがって原始根は
個ある.