実は射影平面はユークリッド平面を部分概念として含むより広い概念と見なすことができる.ユークリッド平面を基礎に,同値類の考え方を用いて,その一般化を構成する,これがパスカルの思想の内にあることであった.このようにして射影平面が現実に構成できることを確認することはたいへん重要である.
パスカルはユークリッド平面の直線の集合に関して「束」を定義する.直線の集合が束であるとは,各直線がすべて同じ点を通るかまたはすべて平行である,こととする.これを基礎にしよう.
をユークリッド平面の相異なる2直線の組の集合とする.
この同値関係によるの商を射影平面という.これをと書こう.の各要素は同値類であるが,これをユークリッド平面の2直線の組で定まる射影平面の「点」ともいう.ユークリッド平面において平行でない2直線の組で定まる射影平面の点は,ユークリッド平面の1点と対応する.
平行な2直線によって定まる射影平面の点には対応するユークリッド平面は存在しない.この点を無限遠点と呼ぼう.平行な直線の組は無限遠点を定め,同じ平行でも方向の異なる組は,異なる無限遠点を定める.こうして射影平面は,ユークリッド平面にそれら無限遠点を加えたものと考えることができる.
次にに直線を定義する.直線はの2つの要素との組を基礎に定義される.ユークリッド平面でも,直線の上にある他の点をとると直線は直線と一致する.の2つの要素との組がどのようなときに同じものを定めるのか.この同値関係を定めねばならない.
さてわれわれの構成では, は束の集合であり, その要素とは2直線の組を「同じ束を定めるなら同値」という関係で類別したものである. 要素に対して,を定める2直線の組を一つとるとき, その2直線を「の2直線」と略記する.
,ともユークリッド平面の点に対応していればそれらの点を通る直線がただ一つ存在する. がユークリッド平面の点に対応しが平行2直線の束であれば, で定まる点を通りの直線と平行な直線がただ一つ存在し, これが双方と束をなす. ,ともユークリッド平面の平行2直線の束であれば, の異なる2点なので,双方に平行な直線は存在しない. □
の要素の組の集合をとする.
は次のいずれかが成り立つことである.
かつ とする. の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線があり, の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線があり, それが一致する場合.
の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線があり, の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線があり, それが一致するので, の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線があり, の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線があり, それが一致する.
ないときも同様である. □
この同値関係によるの商の各要素をの直線という.直線での2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線が存在する場合,それはただ一つである.の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線が存在しない場合は,そのような直線はすべて同値であるから,それによって商の要素がただ一つ定まる.その直線を「無限遠直線」と名づけると,から無限遠直線を除いた集合と,ユークリッド平面の直線の間に一対一対応が成り立つ.
の点と直線に対して,が直線上にあるとは,
点も2直線上にも上にもあるとする. 点は上にもあるので .これから である.同様に となり この結果 .異なる2直線であるという仮定に反する.
第2の場合. の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線をとし, と平行な直線をとする.で定まるの点を とする.自身はの2直線ともの2直線とも束をなすので である.
の2直線はの2直線と束をなすか,の2直線と束をなすか, いずれとも束をなさないかのいずれかである. の2直線はの2直線と束をなすか,の2直線と束をなすなら かである. いずれとも束をなさないなら, の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線がなく, の2直線ともの2直線とも束をなすユークリッド平面の直線がない, ことが成り立ち, である.
よって点は2直線上にも上にもある. ただ一つであることは,第1の場合と同様に成り立つ. □
かくして,射影平面とそのうえの直線の集合で2点は1直線を定め,2直線は1点を定めるものを構成した.においては,ユークリッド平面の点に対応する点も対応しないいわゆる無限遠点もまったく同等であり,またユークリッド平面の点に対応する直線も無限遠直線もまったく同等であって,たいへん単純な構造になっている.
射影平面は同じ線束が定めるものを射影平面の点とすることで得られた.その基礎になっているのはユークリッド平面であり,さらにその土台には連続性をもつ実数体がある.2点が1直線を定め,2直線が1点を定める.こうして実数体に土台をもつ射影平面の存在が確認された.
さらにまた,この方法は自然に空間にある「平面束」の考え方を導く.1直線を共有するか,または互いに平行な平面の集合を束という.この束に同値関係を同様に自然に拡張された方法で定義し,その同値類を射影空間とする.
しかしこれらの方法は,さらなる基本性質を同値類としての点や直線の定義にかえってなさねばならず,たいへん複雑である.ここから逆にどれだけの公理があれば,射影幾何の本質をとらえられるのかという問いが浮かびあがる.これは19世紀から20世紀にかけての時代に深く研究された.