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◯あ（吾［a］）が、日頃の生業から離れて、人の中で（［afu］）ともにする（［su］）。
◆日常の業から離れた場で、人が集いともに身心動かし、楽しむ。奏楽や歌舞などがよく行われるあそびである。
※タミル語＜atu＞由来。
▼興のおもむくままに行動して楽しむ。奏楽、歌舞、宴会、行楽、船遊びなど、多岐にわたる。子どもが遊戯する、おとなが運動、行楽、遊興などすることをいう。
▽神楽を行う。 ◇『神楽歌』一五「瑞垣の 神の御代より 篠の葉を 手（た）ぶさに取りて 遊びけらしも」
▽思うことをして心を慰める。詩歌、管弦、舞などを楽しむ。遊楽をする。 ◇『竹取物語』「この子いと大きくなりぬれば、名を…なよ竹のかぐや姫とつけつ。この程三日うちあげあそぶ」
▽行楽、舟遊びなどをする。 ◇『万葉集』一八八〇「春日野の浅茅が上に思ふどち遊ぶこの日は忘らえめやも」 ◇『万葉集』三九九一「思ふどちかくし安蘇婆（アソバ）む」
▽狩猟をする。また、気楽に歩きまわって楽しむ。 ◇『徒然草』二一「山沢にあそびて」
▽（鳥獣、魚などが）楽しそうに動きまわる。 ◇『古事記』下・歌謡一〇八「潮瀬の 波折りを見れば 阿蘇毘（アソビ）来る鮪（しび）が鰭手（はたで）に 妻立てり見ゆ」
▽遊戯やゲームをして楽しむ。特に、子どもの動きについていう。 「よく遊び、よく学べ」
▼仕事、勉強、働きなどをしていない状態にある。 ▽人が仕事をしないでいる。 ◇『狂言記』緡し縄「いや、あそんでさへをれば、なをりまする」
▽金、道具、場所などが使われないでいる。 ◇「遊んでいる金（手）を使う」 ◇「機械が遊ぶ」
▽本来の仕事や義務から離れて、気を別のところに置く。
◇「遊び心が大切だよ」