史織 「数」ですか.
南海 「数」と名のつくものはどんなものがあるか.
史織 まず,自然数,それから負の数,自然数と0と負の数をあわせて整数.
有理数,無理数,それから有理数と無理数をあわせて実数.
南海 これはいずれも集合である.それら「数」の集合の特徴は.
史織 足し算,かけ算ができる.引き算は,自然数だと はもう自然数ではない. 自然数の集合には属さない. 逆にこれらの引き算でできる数まであわせた集合が整数といえる.
割り算,整数を整数で割ると整数の集合には属さないものが出る.それらをあわせた集合が有理数.
南海 先にあげてくれたような具体的な数の集合の特徴として,四則演算が定義されるということがある. その演算の結果が再びもとの集合に属したりしなかったりする.
有理数と実数は四則演算の結果が再び有理数か実数である.ある集合である演算ができ, さらにその演算の結果がその集合に属するとき,その集合はその演算に関して「閉じている」 という.
そこで,四則演算で閉じている集合 を考え,これを体と呼ぼう. 実際には次のように体であるための条件が整理される.
以下集合 を考え, や で の任意の要素を表す. 集合 が次の条件を満たすとき,「体」という.
乗法についても可換 が成り立つものを「可換体」と呼ぶ. 実際には可換体しか考えないのだが,行列の積のように「積」には可換でないものも 高校数学で出てくるので,体の定義も一般的にしておいた.
史織 えーっと,体とは,要するに加法と乗法があって,加法も乗法も逆元がなければならないのだから 自然数や整数はだめで,体になっているのは上にいわれた有理数の集合.それから実数の集合…, でもこれだけしか思い浮かびません.他にないのですか.
南海 いっぱいある.その例を練習問題にしよう. その前に今後よく使うので有理数の集合を ,実数の集合を と書くことにする.
史織 四則について閉じているといいますが, 体の定義には引き算や割り算の定義はありません.それはどうなるのですか.
南海
可換体でないと複雜になるので,体は可換体,つまり乗法が交換可能であるとする.
このとき
逆元との和や積なので,減法,除法の結果も に属する.
史織 そうか,わかりました.加法と乗法での逆元の存在が,四則演算で閉じていることを 示しているのですね.
南海
さて,有理数を含み,実数に含まれる体の例として
史織 のような形をした数の集合ですね.
南海
体の例としてはその他に を変数とする有理式全体の集合がある.これを普通は と書く.